Tosferina: mantener la vacunación al día ayuda a proteger desde el embarazo y durante la infancia
● Cada 25 de septiembre se conmemora el Día Latinoamericano de Lucha contra la Pertussis o Tosferina, una oportunidad para reforzar la prevención de esta infección respiratoria altamente contagiosa.
● La tosferina puede afectar a personas de cualquier edad, pero representa un mayor riesgo para los lactantes, en quienes puede causar complicaciones graves, hospitalización e incluso la muerte.
● En Ecuador, el esquema de vacunación vigente incluye una serie de dosis contra la tosferina durante la infancia. Además, las mujeres embarazadas deben recibir una dosis de la vacuna Tdap (tétanos, difteria y tosferina) en cada embarazo, a partir de la semana 20 y, preferentemente, entre las semanas 27 y 36.
Ecuador, septiembre de 2026.- En el marco del Día Latinoamericano de Lucha contra la Tosferina, que se conmemora el 25 de septiembre, se recuerda la importancia de acceder a información confiable sobre la enfermedad y de estar al día con el esquema de vacunación conforme a la edad, el embarazo y la recomendación del personal de salud.
La tosferina —también conocida como pertussis o tos convulsiva— es una infección bacteriana aguda causada por Bordetella pertussis. Se transmite de persona a persona por gotitas generadas al toser o mediante secreciones respiratorias. Los primeros síntomas suelen aparecer entre siete y diez días después del contagio y pueden parecerse a los de un resfriado; posteriormente, la tos puede intensificarse y presentarse en accesos prolongados.
Mayor riesgo durante los primeros meses de vida
En los recién nacidos y bebés prematuros, la tosferina puede presentarse sin la tos característica. En estos casos, el bebé puede dejar de respirar durante algunos segundos o presentar una coloración azulada en los labios o la piel. La enfermedad también puede causar neumonía y, con menor frecuencia, convulsiones o complicaciones neurológicas. Si el bebé tiene dificultad para respirar, pausas en la respiración, coloración azulada o episodios intensos y persistentes de tos, se debe buscar atención médica de inmediato.
La circulación de la enfermedad continúa siendo motivo de vigilancia. La OPS ha pedido a los países fortalecer la vacunación y la vigilancia epidemiológica ante el aumento de casos en la Región de las Américas. El país no ha sido la excepción: durante 2025, la vigilancia epidemiológica nacional registró 2.798 casos de tos ferina hasta la Semana Epidemiológica 53, un incremento cercano a 20 veces frente a los 141 casos notificados en 2024. En 2026, se registraron 83 casos confirmados hasta julio.
Vacunar a tiempo: protección desde el embarazo y durante la infancia
La OMS señala que la vacunación es la principal medida para prevenir la tosferina y que la serie primaria con vacunas que contienen componentes contra la difteria, el tétanos y la tosferina disminuye el riesgo de enfermedad grave durante la infancia. También reconoce que la vacunación materna es efectiva para proteger a los bebés que aún son demasiado pequeños para iniciar su propio esquema.
La protección comienza antes del nacimiento: los anticuerpos generados por la madre tras la vacunación pueden transferirse al bebé y brindarle inmunidad pasiva durante el periodo en que todavía no puede iniciar su esquema.
El Manual de Inmunizaciones para la Salud 2026 del Ministerio de Salud Pública de Ecuador (MSP) establece tres dosis de vacuna hexavalente a los 2, 4 y 6 meses, un refuerzo a los 18 meses y una dosis de DPT —la vacuna pediátrica de dosis completa contra difteria, tos ferina y tétanos— a los 5 años. Para las gestantes, dispone una dosis de Tdap—la formulación de dosis reducida de difteria y tosferina, indicada también durante el embarazo— en cada embarazo desde la semana 20 hasta el parto, idealmente entre las semanas 27 y 36. Debido a que el esquema puede actualizarse y debe individualizarse, se recomienda revisar el carné de vacunación y consultar al establecimiento de salud o al profesional tratante.
“La tosferina es una enfermedad altamente contagiosa”, señala la Dra. Tamara Rosales, infectóloga pediátrica y gerente médica de Vacunas de GSK. La especialista señala que cuando menos personas se vacunan, aumenta el riesgo de que los brotes reaparezcan, por lo que mantener la vacunación al día es una responsabilidad compartida entre las familias, los profesionales de la salud y los sistemas sanitarios.
Un llamado a mantener la protección al día
En esta fecha, se invita a las familias a verificar el carné de vacunación de niñas y niños; a las mujeres embarazadas, a consultar en su control prenatal sobre la vacuna Tdap; y a la población general, a buscar orientación profesional cuando existan dosis pendientes o dudas sobre el esquema correspondiente.
La vacunación oportuna y el acceso a información verificada ayudan a reducir oportunidades perdidas de inmunización y a proteger especialmente a quienes enfrentan un mayor riesgo de complicaciones.