El día que Matilde Hidalgo desafió al sistema y cambió la historia de América Latina
El 9 de junio no es una fecha cualquiera en el calendario cívico de Ecuador. Es el recordatorio de una revolución pacífica liderada por la determinación de una sola mujer: Matilde Hidalgo de Procel. Desde el año 2020, esta fecha se instauró oficialmente en el país para conmemorar el hito que transformó la democracia continental.
El 9 de junio de 1924, la médica lojana Matilde Hidalgo de Procel se convirtió en la primera mujer en América Latina en ejercer el derecho al voto en una elección nacional. Con este acto de valentía, Ecuador se colocó a la vanguardia de los derechos civiles en la región, décadas antes de que potencias como México, Argentina o el propio Estados Unidos universalizaran el sufragio femenino.
Para entender la magnitud del logro, hay que viajar a los días previos de las elecciones legislativas de 1924. Matilde acudió a las mesas de inscripción en Machala para empadronarse, pero los funcionarios se lo negaron de inmediato, alegando que el voto era un asunto exclusivo de hombres.
Lejos de rendirse, Matilde utilizó la ley a su favor:
El argumento: La Constitución de la época (1897) dictaba que para ser ciudadano y ejercer el voto solo se requería ser mayor de 21 años y saber leer y escribir.
En ningún renglón se especificaba el género.
Ante la contundencia de su reclamo, el caso escaló hasta el Consejo de Estado. Tras analizar la petición, el organismo no tuvo más opción que darle la razón por unanimidad.
El 9 de junio, Matilde se acercó a la urna y depositó su papeleta, derribando un muro histórico.
Gracias a su posición digna y libérrima Ecuador consagró oficialmente el voto femenino en la Constitución de 1929, y siendo el primer país en América irradio a todo el continente este legítimo derecho.
En nuestro país se estableció en junio de 2023 por por un hombre y una mujer o por una mujer y un hombre.
La paridad de género es obligatoria en todo tipo de elecciones de cargos públicos y autoridades seccionales en Ecuador. Esta disposición aplica tanto para elecciones populares como para la designación interna de autoridades de segundo grado.
El mandato de paridad tiene carácter constitucional y legal; se aplica de acuerdo con los siguientes hitos:
• A nivel constitucional: El principio de representación paritaria quedó consagrado en la Constitución de la República del año 2008, específicamente en sus artículos 61 y 65.
• Reforma legal (Código de la Democracia): Se estableció su obligatoriedad estricta y con sanciones efectivas mediante las reformas a la Ley Orgánica Electoral publicadas y vigentes desde febrero de 2020.
• Gobiernos Seccionales y excepcionales: La normativa exige la paridad y alternabilidad al conformar las listas para concejos municipales o provinciales.
Adicionalmente, la Corte Constitucional y el Tribunal Contencioso Electoral han determinado que este principio rige también para la designación interna de las «segundas autoridades» (como vicealcaldías y viceprefecturas) dentro de los Gobiernos Autónomos Descentralizados (GADs).
El voto como ejercicio democrático y participativo nació en la Antigua Grecia, específicamente en Atenas alrededor del año (508\) a. C., y en la Antigua Roma durante la época de la República, en el siglo VI a. C
A la fecha 6’823.832de mujeres están aptas para votar a partir de los 18 años y 6’626.215 de los hombres.
Debemos también añadir una población con voto facultativo desde los 16 años de edad, acorde con el Art. 66 de la Constitución.
En esta fecha debemos celebrar la capacidad volitiva, conciencial y libre de la mujer para ejercer el sagrado derecho humano de elegir y ser elegido según el art.21 de la Declaración Universal de Derechos Humanos en concordancia con el Art. 11.3 de la Constitución.
Es interesante también en este día próximo a Elecciones Sectoriales en nuestro país y a cambios indispensables en varias Funciones y Entidades Públicas que sopesemos que el voto no se integre a posiciones masivas y no en pocas ocasiones sensoriales; y que al contrario implique un rasocinio y compromiso.
Especialmente de las mujeres quienes invaluablemente nos dieron la vida y que su sexto sentido oriente de mejor manera a nuestro Ecuador; con un sufragio dentro y fuera del país, cada vez más cualitativo y cuantitativo apropiado al momento histórico impostergable de Nuestra Patria.
Dr. Walter Enríquez Vásquez.